Dans de nombreux secteurs industriels (pétrochimie, pharmaceutique, agroalimentaire, etc.), certains environnements présentent un risque d’explosion dû à la présence de gaz, vapeurs ou poussières inflammables. Ces zones sont appelées zones ATEX (ATmosphères EXplosibles). Lorsqu’un salarié travaille seul dans ces zones sensibles, il est essentiel de lui fournir un dispositif de protection du travailleur isolé (PTI) spécialement conçu pour ces environnements à risque.
Nous proposons dans cet article d’expliquer les spécificités des PTI pour les zones ATEX.
Qu’est-ce qu’une zone ATEX ?
Une zone ATEX est un espace où une atmosphère explosive peut se former, en présence de gaz, vapeurs ou poussières inflammables. Ces zones sont classées selon la fréquence et la durée du risque d’explosion, et nécessitent des équipements certifiés pour éviter tout déclenchement d’explosion.
Pour rappel, les zones ATEX sont classées selon la probabilité du risque et selon la nature du mélange en présence (gaz ou poussière)
- Zone 0 : présence permanente ou prolongée d’une atmosphère explosive (gaz)
- Zone 1: risque probable en fonctionnement normal (gaz)
- Zone 2: risque faible et de courte durée (gaz)
De la même façon, pour les mélanges constitués de poussière on aura :
- Zone 20 : présence permanente (poussière)
- Zone 21 : présence ponctuelle ou occasionnelle (poussière)
- Zone 22 : présence rare (poussière)
Selon le type de zone et les dangers qu’elles présentent, des catégories (1, 2 et 3) vont permettre de définir le seuil de protection attendu des dispositifs à mettre en place dans la zone en question :
- Catégorie 1 pour un niveau de protection très élevé
- Catégorie 2 pour un niveau de protection élevé
- Catégorie 3 pour un niveau de protection standard
Qu’est-ce qu’un PTI ATEX ?
Un PTI ATEX est un dispositif électronique, souvent un boîtier portable ou un smartphone dédié, qui permet de :*
1 – détecter une situation de danger pour un travailleur isolé (chute, immobilité prolongée, perte de verticalité, etc.)
2 – alerter automatiquement les secours
3 – localiser la victime pour une prise en charge dans les meilleurs délais conformément à la réglementation
Ce dispositif PTI est certifié ATEX, c’est-à-dire qu’il peut être utilisé sans danger dans des atmosphères potentiellement explosives.
Quels sont les modèles de PTI ATEX ?
Il existe différentes solutions PTI ATEX pour les travailleurs qui effectuent leurs tâches dans les zones qui présentent une atmosphère explosive.
Les applications smartphone PTI ATEX
De telles applications PTI existent à la fois sur les portables standards et les smartphones Atex. Cela permet de mettre en place facilement une solution PTI Atex si les travailleurs isolés du site sont déjà équipés d’un tel smartphone.
Cependant, ces dispositifs ont quelques désavantages. D’abord le coût des smartphones Atex est en général très élevé (souvent à partir de 800€ ou 1000€) ce qui peut être une contrainte importante si vos salariés ne sont pas équipés de ce dispositif. De plus l’application pour smartphone PTI est en général peu précise et moins fiables que les boitiers PTI dédiés à la protection du travailleur isolé.
Les boîtiers PTI ATEX
Les boitiers PTI ont l’avantage d’être des dispositifs spécialement conçus pour détecter de façon fiable les incidents. Ce sont des solutions PTI fiables ce qui permet d’assurer une protection optimale des travailleurs isolés.
C’est pourquoi les boîtiers PTI conçus pour respecter les normes Atex sont en général la solution la plus sûr pour les travailleurs seuls.
Pourquoi utiliser un PTI certifié ATEX ?
Dans de nombreuses industries, des zones présentent des risques d’explosion en raison des activités et des matériaux qu’on y traite. C’est pourquoi, des dispositifs de sécurité respectant les normes ATEX sont absolument nécessaires dans ces zones. Utiliser un appareil non certifié dans ces situations peut provoquer une explosion en raison d’étincelles ou de surchauffe. Le PTI ATEX est conçu pour éviter toute source d’inflammation, même en cas de dysfonctionnement.
Quelles sont les fonctionnalités d’un PTI ATEX ?
Un bon dispositif PTI ATEX doit inclure différentes fonctionnalités clefs pour assurer une protection optimale du travailleur isolé. Ces caractéristiques concernent aussi bien les zones Atex que les zones standards. Cependant, on peut noter que des caractéristiques de résistance physiques spécifiques sont parfois nécessaires dans ces zones (poussières, vapeurs, éclaboussures…).
Parmi les fonctionnalités que doivent couvrir les PTI Atex on peut noter :
- Détection automatique d’accidents : chute, perte de mouvement, perte de verticalité.
- Bouton SOS manuel
- Transmission d’alerte via réseau GSM, radio ou Wi-Fi sécurisé
- Géolocalisation en cas d’alerte, y compris en intérieur selon les modèles pour une prise en charge rapide
- Autonomie adaptée à des missions longues (plusieurs heures)
- Résistance physique : chocs, poussières, humidité (IP65, IP67 ou plus)
Exemples d’applications industrielles des PTI Atex
Plusieurs situations nécessitent l’usage d’un PTI Atex. On peut par exemple mettre en avant :
- Inspection de cuves ou zones confinées dans les raffineries
- Maintenance d’équipements en zones de stockage de solvants
- Travaux de nettoyage ou de contrôle qualité dans des silos à grains
- Surveillance d’installation en zones de traitement des déchets chimiques
Le coût important des PTI Atex
Un point notable des PTI Atex en comparaison, des PTI non Atex est leur coût très important. En effet, pour être certifié Atex, les dispositifs doivent respecter de nombreuses normes et avoir une conception adaptée aux environnements présentant des atmosphères explosives.
C’est pourquoi le coût des PTI Atex est très important en comparaison des autres solutions PTI. Il est donc important de bien définir en amont le besoin d’avoir de tels dispositifs selon les zones où les travailleurs isolés sont présents. En effet, le nombre de zones Atex est parfois limité sur un site ce qui permet d’éviter d’avoir à généraliser ces solutions et de limiter leur usages aux seuls travailleurs exposés à ces zones.
Conclusion sur les PTI Atex
La mise en place d’un PTI ATEX n’est pas seulement une exigence réglementaire, c’est un levier de prévention essentiel pour protéger la vie des travailleurs isolés dans les environnements les plus dangereux. Une analyse rigoureuse des besoins, des risques et de la zone ATEX concernée permettra de choisir le dispositif le plus adapté pour allier sécurité, conformité et réactivité.
